人工智能热潮带动数据中心快速扩张，也为美国年轻人打开了一条不背大学债务、照样拿高薪的职业路径。一名有26年从业经历的资深电工说，他整个职业生涯里从未缺过工作，连经济衰退时期也不例外；如今电工完成培训后可以拿到六位数年薪，对22岁、23岁的年轻人来说，这会改变人生。他强调，技工可以在受训的同时挣钱，不必背上读大学欠下的债务。
北弗州成数据中心巷 学徒边学边挣钱
北弗吉尼亚因数据中心高度集中而有数据中心巷之称，劳登县是全美人工智能基础设施扩张的中心。截至2026年3月，该县已建成或在建的数据中心超过230个，另有116个项目在筹备中。电气承包商J.E. Richards的比尔·麦格劳说，学徒项目是传统大学学位之外的选择，参加者可以一边上课，一边获得有报酬的实操经验。通过国际电工兄弟会第26地方工会进入项目的人，即使没有经验，起薪也约为每小时27至28美元；到了熟练电工级别，时薪约为62美元，按全年每周40小时计算相当于年薪近12.9万美元，这还不包括加班。工会负责人唐·斯莱曼说，随着数据中心热潮，第26地方工会的招聘大厅人数已从不到9000人增至1.75万人以上。
需求不止于施工 维护升级和社区就业一并受益
这轮需求不只限于电工，也包括水管工、重型设备操作员等建造和维护技术基础设施所需的技工。麦格劳指出，施工之外，数据中心还需要持续维护、设备升级和基础设施改善，因此总有连续不断的工作。资深电工安德鲁·米勒还提到，一个数据中心建设项目最多可雇用2000名技工，这些工人需要在当地吃饭、住宿、生活，也会给周边餐馆、住房提供者和其他服务带来生意。斯莱曼表示，人工智能加速了对新设施的需求，这个不断增长的行业能给工人提供财务稳定的路径和养家糊口的机会，帮助他们实现安居乐业的目标。对正在考虑专业方向的年轻人来说，学徒制把收入、培训和长期需求连在一起，吸引力正在上升。