当加州学生正为每年超过5万美元的大学账单发愁时，加州大学系统却斥资近2亿美元，买下了一家俯瞰太平洋的豪华酒店。据《纽约邮报》报道，加州大学的投资部门UC Investments以1.93亿美元购入半月湾丽思卡尔顿酒店，这笔交易在加州本地媒体披露后，引发了对公立大学学费负担的新一轮质疑。
261间客房的海滨度假村 纯粹作为投资而非教学用途
这家拥有261间客房的海滨度假酒店将加入UC Investments的投资组合，该组合估值超过3000亿美元，用于为约4万名大学退休人员提供退休福利与养老金。有消息人士称，与通常用于会议和学术活动的大学自有酒店不同，半月湾这家丽思卡尔顿纯粹是一项投资；大学方面可能保留丽思卡尔顿的品牌，并引入这家奢华品牌的管理团队来运营。加州大学的代表拒绝就此事向媒体置评。交易还可能附带一些财务包袱：据报道，酒店前业主拖欠的酒店入住税最高达210万美元。该度假村同时是半月湾最大的雇主和纳税大户，在当地经济中举足轻重。
四年学位账单可达20万美元 公立大学「读得起」形象受冲击
这家度假村2001年开业，设有全套水疗、多家餐厅和太平洋全景，开业之初有93个壁炉、6个网球场和一间122个座位的餐厅，房价据称最高达每晚3000美元；但它也因海岸侵蚀与海平面上升问题、以及2019年因阻挡公众前往附近海滩被罚款160万美元而争议不断。与此同时，加州大学多个校区的就读成本对本州居民已升破每年5万美元：四年下来，许多本州家庭要花约20万美元，外州学生连同住宿等费用可能超过30万美元。住宿与餐饮成本上涨正是推高大学账单的因素之一。加州大学系统正面临运营成本上升的压力，包括不断增长的养老金与退休福利支出——这也正是其投资部门大手笔买入酒店的背景，但对正在还学费的家庭来说，这样的对比难免刺眼。