周六晚，2026年达喀尔青年奥林匹克运动会在塞内加尔正式开幕——这是奥运赛事第一次踏上非洲大陆。开幕式在首都达喀尔近郊迪亚姆尼亚久的阿卜杜拉耶·瓦德体育场举行，数百名鼓手与舞者以音乐、舞蹈和传统表演展现塞内加尔与更广泛非洲文化的魅力，正如本届青奥会的口号所言：“非洲欢迎，达喀尔庆祝。”
2700名少年，25个大项
本届是第四届夏季青奥会，约2700名14至17岁的年轻运动员将在达喀尔、迪亚姆尼亚久和萨利三地，角逐25个大项、153个小项的奖牌，赛期持续至11月13日，首批金牌将于11月1日在游泳和柔道项目中产生。国际奥委会表示，这是第一届在运动员配额、运动项目与小项设置上实现完全性别平等的青奥会，本届还首次设有难民奥林匹克代表队。
塞内加尔总统巴希鲁·迪奥马耶·法耶在开幕式上宣布运动会开幕。国际奥委会主席柯丝蒂·考文垂在致辞中表示：“我们谈论这一刻已经很多年——奥运赛事第一次来到非洲——现在，我们真的站在这里。这个历史性时刻属于塞内加尔，属于非洲，也属于整个奥林匹克运动。”
等了八年的一届青奥会
达喀尔于2018年获得主办权，塞内加尔由此成为第一个被选中举办奥运赛事的非洲国家。赛事原定2022年举行，因新冠疫情打乱全球体育日程，塞内加尔与国际奥委会于2020年同意推迟到2026年。此前三届夏季青奥会分别在新加坡（2010年）、南京（2014年）和布宜诺斯艾利斯（2018年）举行。
对正面临经济压力的塞内加尔而言，办好这届青奥会既是向世界展示的窗口，也是一次大考。开幕之夜，圣火在全场注视下点燃——非洲大陆长达一个多世纪的奥运等待，在这一刻画上句号。