一名惯犯从格林威治国家海事博物馆的一本地图集中，用刀割走了一幅珍贵的、有350年历史的地图，如今被判入狱三年，而这幅历史珍宝至今下落不明。70岁的梅尔文·韦斯特（Melvin West）去年2月从凯尔德图书馆（Caird Library）盗走该地图，法官斥责他就地图下落让警方、法院和博物馆好一番折腾。伍尔维奇刑事法院周四审理了此案。
先踩点再用美工刀割图 地图集价值从五万英镑跌至两万
法庭获悉，来自东伦敦钦福德的韦斯特事先踩点，随后用一把斯坦利刀从荷兰制图师弗雷德里克·德维特1684年印制的地图集中，割走了12幅地图中的一幅。伦敦警察厅称，这幅至今未找到的地图是被称为《新世界地图》（Nova Orbis Tabula）的双半球世界地图。控方律师说，完整地图集价值约5万英镑，被盗地图单幅在黑市就值6000英镑；缺页后地图集价值降至2万英镑，但“文化损失远远超过经济损失”。去年2月26日下午，工作人员在阅览室地板上发现一把刀后报警，随后发现一幅地图已被刀刃划走。他于去年3月4日在住址被捕，但地图并不在那里。他今年5月在布罗姆利治安法院承认盗窃、刑事损坏和持有带刃物品三项罪名。
法官斥其说法“一字不信” 被告有27次定罪记录
辩护律师称，被告曾付部分费用请人修复地图，对方在收齐费用前不肯归还；若量刑延期七天，被告就能把地图送到查林十字警察局。法官拒绝了这一申请，称她“一个字也不信”。法庭得知，韦斯特共有27次定罪、涉及107项罪行，大部分是不诚实犯罪，包括41项盗窃，还曾在匈牙利和法国被定罪。法官在量刑时说，韦斯特出于贪婪对历史文物造成无法估量的损害。法官还指出，韦斯特多次声称能归还地图却没有做到，他被起诉后有八个月时间归还。
判刑三年不得缓刑 博物馆称损失损害学术完整性
法官以刑事损坏罪判处韦斯特三年监禁，盗窃罪16个月、持有带刃物品罪6个月同期执行，不予缓刑，称这类罪行需要立即监禁以震慑他人。辩方称韦斯特当时身负债务、连基本生活开支都难以承担；法官接受其出于经济利益行窃，但指出他偷的不是零钱或食物，而是一件价值惊人的小众物品。博物馆表示，失去核心地图损害了其文献完整性，并担心引发模仿犯罪。伦敦警察厅警探索菲·海斯（Sophie Hayes）呼吁知情者联系警方，让地图回到图书馆。