德班高等法院星期三上午作出裁决，支持埃特克维尼市长一方，禁止民主联盟及其市长候选人哈尼夫·胡森再发表针对市长西里尔·哈巴、市政经理穆萨·姆贝莱和前水务与卫生执行主任埃德尼克·姆斯韦利的诽谤性言论。案件源于民主联盟竖立的一块广告牌，上面有哈巴、姆贝莱和姆斯韦利三人的面孔，并配有文字：“你可以阻止水罐车黑手党。投票给民主联盟，让你家水龙头有水。”
这块广告牌竖立在N2公路旁、靠近赛马谷商业园一带。民主联盟后来拆除了广告牌，但申请人主张，与广告牌有关的言论仍在继续发表。代理法官D·J·恩齐曼德认定，这则发布对三名官员及其在社会中的地位造成了损害。他说：“我因此认定，这则发布对申请人及他们在社会中所担任的职位极为有害，已经对申请人造成了伤害。”法官认为，合理的读者会理解民主联盟的言论意指这些市政官员不配其职位，并与所谓水罐车黑手党的活动有牵连。
代理法官认定该政党侵犯了三人的尊严权，并强调言论自由权不是无限的。他还驳回了民主联盟关于使用“水罐车黑手党”一词不构成侵犯申请人权利的说法，也驳回了该党关于法院对涉及诽谤和尊严权的事项没有管辖权的抗辩，认为这些抗辩不成立。他同意申请人的看法，认为此事紧迫，申请人不能被要求在诉讼进行期间继续承受伤害；他同时指出，被告方仍然可以继续批评现任行政当局。
根据法院命令，民主联盟必须在24小时内从其网站和社交媒体平台上删除与水罐车黑手党有关的任何帖子或言论，并拆除任何残留的实体展示；还必须在48小时内向申请人的律师递交一份宣誓书，确认已遵行命令。民主联盟被责令按律师与当事人之间的费率支付本次申请的费用，包括两名出庭律师的费用。一直定期出席庭审的哈巴星期三没有到庭，据了解他另有事务。胡森在法庭外表示，民主联盟不会为这些言论道歉，理由是法院并没有命令该党道歉；他说这对他们来说是一种胜利，因为对方曾希望他们道歉，而他们是为民众而战，不会为此道歉。