巴西总统候选人弗拉维奥·博索纳罗在竞选纲领中提出，要修建一条全长1400公里的东北地区客运铁路。纲领称，这条“东北列车”将把萨尔瓦多、阿拉卡茹、马塞约、累西腓、若昂佩索阿、纳塔尔和福塔莱萨连成一线，在海滩、历史城市和文化中心之间开辟一条新通道，以带动旅游、生产和沿线居民的生活。不过，纲领没有交代这项工程的资金来源。
业内人士对项目的可行性持保留态度。一位不愿具名的巴西铁路行业高管对BNamericas表示，这种规模的铁路项目几乎不可能只靠私人投资建成，需要注入大量公共资金，而巴西正面临非常严峻的财政挑战，大规模公共投资难以落地；受财政约束影响，现政府规划中的铁路项目组合本身推进已经十分困难。铁路投资的特点在于，现金流要等工程完工多年后才开始产生，因此在许多情况下离不开国家的大比例参与，由国家分担风险，才能增强私人参与者的信心。
作为对照，巴西联邦政府近期宣布，计划明年推进18个铁路项目，投资估算达1600亿雷亚尔（约合320亿美元）。其中很大一部分原本与政府打算在2026年实施的特许经营合同挂钩，但并未推进下去，障碍之一正是某些项目需要公共出资来提振私人参与者的信心。
在10月4日的首轮投票中，弗拉维奥获得47.03%的选票，卢拉为45.16%，决选将于10月25日举行，近期民调显示选情胶着，弗拉维奥在部分调查中领先。竞选期间，弗拉维奥主张缩小国家在经济中的角色，卢拉则支持公共部门发挥更大作用。除东北铁路外，弗拉维奥的纲领还提出四年内在公路、水路、港口、机场和铁路领域投资9000亿雷亚尔，建设“智能物流走廊”，目标是把目前相当于国内生产总值15.5%的物流成本降下来——美国的这一比例为8.8%。铁路方面，纲领还包括推动货运铁路Ferrogrão项目、将货运线路从马托格罗索连接到巴拉那西部和圣卡塔琳娜州、完成Transnordestina铁路并将其延伸至帕拉伊巴州和北里奥格兰德州。
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