加利福尼亚州塞拉内华达一带，数以万计在野火中死亡的树木正被砍下并运走。野生动物生物学家玛雅·科斯拉想弄清这些枯树的最终去向，于是在一个工作日开车跟踪运送木屑的卡车，展开了一场实地追踪。
从麦克法兰木屑场一路跟踪
在麦克法兰附近的一处场地上，数千根烧焦的树干整齐堆放，背后是成山的木屑，机器用液压爪夹起原木，整个场景尘土弥漫。科斯拉的同事此前曾跟踪一辆卡车，从小克恩河峡谷高处的一条土路伐木道，一路跟到山谷中的这处场地，并看到原木被堆放、被机器吞入并送出木屑。场地拖车里的运营经理曾告诉他，这些木屑被卖作高端园艺覆盖物，但科斯拉和同事对此表示怀疑，认为数量如此巨大，不可能只用于园艺。
环保人士质疑枯树被烧发电
这些木屑来自在2020年卡斯尔大火中死亡的树木，那场大火留下了数千英亩站立的枯死树干。美国林业局以枯树会成为未来毁灭性野火的燃料、并妨碍补种新树为由，签约大面积清除这些树木。科斯拉所属的组织与其他两个组织已于9月提起联邦诉讼，寻求叫停红杉国家森林的伐木，理由是此举破坏了加州斑点鸮、南塞拉内华达渔貂和加州神鹫这三种濒危物种的栖息地。她说，枯立木是众多生物栖息之所，清除它们会让这一切在瞬间消失。
追踪发现木屑用于废水净化
科斯拉跟踪的一辆卡车最终停在皮克斯利以西一处大型奶牛场后的田地里，卸下木屑。那里有十多个低矮的塑料平台，每个宽20多英尺，一些平台铺着木屑。经查询，她了解到一家名为BioFiltro、创立于智利的公司把红蚯蚓放进木屑床中，净化奶牛棚的废水，过滤后的水被重复使用，木屑则随蚯蚓粪分解成土壤改良剂。科斯拉对此感到意外，她表示，这不会造成即时排放，算是好的一面，但她不确定这占多大比例，也认为其生态价值仍不及让树木留在原地。