美国加州州长加文·纽森已将548名囚犯的死刑减为终身监禁且不得假释，其中包括一名曾在伯克利杀害姐姐和外甥的前伯克利男子。此举清空了加州的死囚区，是自该州19世纪晚期实施绞刑以来首次。现年71岁的埃尔文·布莱克谢尔在1999年被定罪，他于1995年在西伯克利的家中杀害了46岁的姐姐维塞尼亚·李和她21岁的儿子托里·李。据州记录，获减刑者中另有13人在阿拉米达县犯案，还有2人是在该县受审、罪行发生在斯塔尼斯劳县。这批囚犯占全美死囚人数的四分之一以上，规模之大在美国死刑史上罕见。
纽森称国家批准的处决与加州价值观不符
纽森是长期的死刑反对者。2019年刚上任不久，他就下令暂停执行死刑，随后拆除了圣昆廷州立监狱的处决室，而这距离选民否决废除死刑的提案、转而通过加快执行提案仅过去三年。他在星期四致全体加州人的信中写道，经过近30年从政，他理解政府能公正做到的事情有其限度；他采取这一行动，是因为他坚信国家批准的杀戮与加州的价值观不相容，会削弱法律制度的根基，也贬损每一个人。他同时表示，这些获减刑者将服刑至死、但不是由国家动手处决，也不会获得新的假释听证资格。死刑信息中心称，这是美国历史上规模最大的一次集体宽赦行动，可与2024年时任总统拜登为37名联邦死囚减刑相比，但人数远超那次。
受害者团体强烈反对 近400人减刑仍需法院批准
这一决定在最近几周已招致受害者团体的尖锐谴责，他们认为此举无视了维持死刑判决的陪审团和法官，也无视了支持死刑的选民。犯罪受害者联合会主席托波·帕迪利亚说，不认为州长或任何人应凭个人信念推翻陪审团的裁决。刑事司法法律基金会负责人安妮·玛丽·舒伯特表示将向加州最高法院挑战这些减刑，并称受害者家属没有接到通知。从程序看，纽森星期四作出的多数决定仍需法院批准：对近400名犯有多项重罪的囚犯，需要加州最高法院七名法官中至少四人签字同意。纽森在信中说，他曾考虑只为部分人减刑，但那样会在谋杀受害者之间人为分出等级，因此最终决定一并处理。他的继任者、当选州长哈维尔·贝塞拉已承诺上任后延续暂停执行死刑的做法。
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