即将离任的工党议员格雷格·奥康纳（Greg O’Connor）近日宣誓就任惠灵顿市议员，并承诺要反击他所看到的政界对首都日益增长的轻视。他表示，不少外地知名政客和商界人士在批评惠灵顿时言辞激烈，甚至有人把惠灵顿这个词当作脏话来用。
奥康纳今晨在市议会会议上以独立议员身份宣誓，代表塔卡普/北部选区（Takapū/Northern Ward）。他是在托尼·兰德尔（Tony Randle）意外去世后当选补上这个席位的。未来两周他仍将同时担任工党的奥哈里乌（Ōhāriu）选区议员，他今年早些时候已因自己的名字没有进入工党2027年大选名单而宣布退出政坛。
在就职演说中，奥康纳透露，是他的堂兄、工党议员达米安·奥康纳（Damien O’Connor）等人鼓励他参选市议员。他说，对中央政府的轻视已经转化成了对惠灵顿的轻视，而他希望为这座城市发声、回击它的批评者，并撕掉挡住城市发展的那些生锈旧围栏。
奥康纳把可负担性列为惠灵顿人面临的最大问题，包括不断上涨的水费和市政税。他指出，过去谈可负担性主要指房价，如今问题已经变成人们能否负担得起继续住在自己的房子里。他还提出，惠灵顿人口增长停滞是关键挑战，需要吸引年轻人回到首都、鼓励本地创业者并吸引外部投资。他的儿子和女儿从海外回新西兰后分别定居在基督城和奥克兰，而不是惠灵顿。
奥康纳还宣布，在他同时兼任议员和市议员的这两周里，他的市议员薪水将捐给慈善机构Kiwi Community Assistance，这是一家食物和家居用品救援组织。他说，该机构的需求正在增加，只有当这类机构的需求下降时，才说明这座城市真正取得了成功。
